Les gamins de la manchotière

Un point sur la croissance de nos petits manchots empereurs. La marmaille commence à prendre son indépendance au milieu des adultes encore là pour les surveiller. Les petits poulets (ce ne sont plus des poussins, donc…) gambadent maintenant tous seuls. Ils se regroupent en crêche, courent derrière leurs parents. La manchotière est maintenant une cour de récréation. Ce sont maintenant de grosses boules de poils sur pattes : le duvet ne commencera à tomber que plus tard, mais la tête est déjà noir et blanche jusqu'au cou. Il faut trois ou quatre ans pour que leur visage noircisse et que leur cou se colore de jaune orangé comme les adultes.

Nous sommes bientôt mi-octobre. La fin de l'hiver approche à grand pas. Les tempêtes de neige printanières se succèdent. D'ici deux semaines, l'Astrolabe s'apprêtera à prendre la mer à Hobart pour se rapprocher au plus près de la base. L'arrivée du premier hélicoptère est prévue fin octobre, signant pour de bon la fin de l'hivernage. En plus des nouvelles têtes humaines qui arriveront par cette rotation du bateau, les oiseaux d'été reviendront nicher, et mes amis les manchots adélies envahiront   nos cailloux, et piailleront jour et nuit. Bon, d'accord, ils étaient là bien avant nous…