Faire-part de naissance chez les phoques

Vous avez le privilège de découvrir presque en direct le premier blanchon de phoque de Weddel de la saison 2011 dans l'archipel de la Pointe Géologie, aperçu au détour d'un îlot. Un autre de ses futurs copains était là aussi à quelques pas, tout deux accompagnés de leurs mamans. La naissance avait sans doute eu lieu le jour même, où la veille : la zone de délivrance était encore clairement apparente, alors qu'il a neigé hier.

La période des naissances est assez courte, étalée sur trois semaines en octobre. Les femelles phoques profitent d'une part de la chaleur qui revient, et d'autre part de la persistance de la glace de mer pour mettre bas. Octobre est donc le mois idéal, mais le temps de recoupement de ces deux contraintes est parfois assez court, d'où le faible étalement des naissances. Ce premier veau risque donc de trouver rapidement auprès de lui de nouveaux congénères de son âge. En dix jours environ, le rejeton sera thermiquement capable de nager dans l'eau (perte du duvet).

Les accouplements reprennent rapidement après les naissances, la gestation durant un peu moins d'un an.